NIO, het Chinese merk dat we vooral kennen van de assistent NOMI, ontkent geruchten over een tweede golf van ontslagen die circuleren op sociale media. Dit nieuws komt op een moment dat verschillende EV-producenten recentelijk plannen hebben aangekondigd om terug te schalen. In november vorig jaar kondigde NIO al aan dat het zijn personeelsbestand met 10% zou inkrimpen te midden van “felle concurrentie“. CEO William Li verklaarde destijds dat NIO dubbele en inefficiënte banen tegen het licht zou houden. Bovendien werden projecten die naar verwachting de komende drie jaar geen winst zouden genereren, uitgesteld of weggelaten uit de plannen. “Dit is een moeilijke maar noodzakelijke beslissing tegen felle concurrentie,” zei Li destijds, eraan toevoegend: “Onze reis is een marathon op een modderige baan.” Prijsverlaging moet tij keren Deze beslissing tot personeelsinkrimping volgde op een jaar waarin marktleiders zoals Tesla en BYD agressief prijzen verlagen. In Nederland ging NIO niet mee in deze trend. Iets wat ze naar eigen zeggen overigens ook niet van plan zijn, daar NIO zich richt op de bovenkant van het segment en dus nadrukkelijk de concurrentie zoekt met BMW en Mercedes. Nadat berichten over een ontslagronde begonnen te circuleren, heeft NIO hierop gereageerd. De geruchten werden gestart door buitenlandse bloggers en vonden hun weg naar Chinese sociale media. De geruchten beweerden dat NIO bezig was met het implementeren van een nieuwe ronde van ontslagen, vanwege dalende verkopen en toenemende concurrentie. Li verklaarde echter dat hij niet op de hoogte was van de situatie. NIO Nederland zelf geeft ook aan dat er van deze geruchten niets klopt en dat er dus niet nog een ronde van ontslagen zullen volgen. Tesla en Rivian schrappen banen Toenemende concurrentie en hogere rentetarieven maken het moeilijker voor EV-producenten om te concurreren. Verschillende autofabrikanten hebben plannen aangekondigd om hun personeelsbestand te verminderen of terug te schalen. Rivian bijvoorbeeld kondigde plannen aan om nog eens 1% van de banen te schrappen, nadat het in februari al 10% van de salarisadministratie had ontslagen. Tesla onthulde deze week ook dat het zijn wereldwijde personeelsbestand met meer dan 10% zou verminderen. Aandelen in zwaar weer Ondertussen lieten de verkoopcijfers van NIO een opleving zien in maart, mede dankzij de lancering van nieuwe modellen. NIO leverde wereldwijd 11.866 voertuigen in maart, het hoogste maandelijkse totaal in 2024, voor een totaal van 30.053 in het eerste kwartaal. NIO overtrof de verwachtingen nadat het de leveringsprognoses had bijgesteld. Vernieuwde modellen zoals de 2024 ES8, ES6, EC6 en ET5T droegen bij aan deze groei. De EV-producent verwacht dat deze trend zal aanhouden in het tweede kwartaal. De aandelen van NIO (NYSE: NIO) zijn dit jaar met meer dan 50% gedaald, aangezien de EV-sector in een neerwaartse trend is beland. NIO-aandelen staan meer dan 90% lager dan het hoogste niveau ooit van meer dan €50, dat in februari 2021 werd bereikt. Tekst: Arjan Hordijk

Nio heeft onlangs haar nieuwste topmodel, de ET9, onthuld tijdens de jaarlijkse Nio Dag. De ET9 met bijna 700 pk, is gebaseerd op een 900-volt platform en is uitgerust met een 120 kWh accu. Dit innovatieve voertuig is Nio’s antwoord op concurrenten zoals de BMW i7 en Mercedes-Benz EQS.Indrukwekkende afmetingen De ET9 valt op door zijn indrukwekkende afmetingen van 5,33 meter lang, 2,02 meter breed en 1,62 meter hoog, met een wielbasis van 3,25 meter. De auto is voorzien van 23-inch wielen met opvallende, niet-draaiende naafdoppen waarop het Nio-logo zichtbaar blijft. De achterzijde van de auto heeft een actieve spoiler geïnspireerd op straaljagers. Slechts vijf minuten opladen is goed voor 255 kilometer Technologisch gezien zet de ET9 een nieuwe standaard. Het voertuig beschikt over China’s eerste Full-Domain 900V-architectuur met een piekspanning van 925V en ondersteunt opladen met 600 kW. De batterij, met een capaciteit van 120 kWh, heeft een extreem lage interne weerstand en is samengesteld uit zelfontwikkelde grote cilindrische 46105-cellen met een hoge energiedichtheid van 292 Wh/kg. Dit maakt het mogelijk om het bereik met 255 kilometer uit te breiden in slechts vijf minuten. Weelde aan technologie en luxe De ET9 is uitgerust met twee krachtige elektromotoren: een 180 kW asynchrone inductiemotor aan de voorkant en een 340 kW permanente magneet synchrone motor aan de achterkant, samen goed voor een gecombineerd vermogen van 520 kW (697 pk). Verder is de auto uitgerust met een geavanceerd sensoren- en camerasysteem, waaronder drie LiDARs met ultra-ver bereik, digitale buitenspiegels, het SkyRide Intelligent Chassis-systeem met drive-by-wire technologie en achterwielbesturing. Het ontwerp van de Nio ET9 brengt geen grote verrassingen: hoewel zijn grootte en silhouet uniek zijn, vertoont hij veel gelijkenissen met de ET7 en ET5. Het interieur daarentegen, is een ander verhaal. De ET9 is duidelijk ontworpen met een focus op luxe en executive vervoer, uitgerust met vier ruime zitplaatsen en een indrukwekkende middenconsole die als een brug van voren naar achteren door de cabine loopt. Binnenin de ET9 is er een overvloed aan technologische snufjes en luxe. De auto beschikt over diverse LCD-schermen, met een 15,6-inch centraal bedieningsscherm en twee 14,6-inch displays achterin, aangevuld met een 8-inch scherm op de middenconsole speciaal voor de achterpassagiers. Deze passagiers worden ook verwend met opklapbare tafeltjes, een mini-koelkast en achterstoelen die tot 45 graden kunnen kantelen, wat zorgt voor een ultiem comfortabele ervaring. De ET9 introduceert ook Nio’s zelfontwikkelde 5 nm ADAS-specifieke chip, de NX9031, die werkt in combinatie met Qualcomm 8295 en een supercomputerplatform genaamd “ADAM 2.0”. Daarnaast draait de auto op het SkyOS besturingssysteem, wat bijdraagt aan de veiligheid en efficiëntie van het voertuig. Nieuwe en snellere Power Swapping Stations Nio heeft ook aangekondigd dat zij in 2024 van plan zijn om 1.000 nieuwe Power Swapping Stations en 20.000 oplaadpunten te bouwen, waardoor de infrastructuur voor hun elektrische voertuigen verder wordt uitgebreid. In Nederland is onlangs het 9e NIO Power Swap Station van Nederland in Amsterdam geopend. Opmerkelijk is dat deze Power Swap Station de tweede in Nederland is van de nieuwste 3.0 generatie. Het 3e generatie Power Swap Station kan nog sneller de batterij verwisselen en er kunnen in plaats van maximaal 13, nu 21 batterijen in worden opgeslagen. Op de Chinese markt zijn de orderboeken van de ET9 inmiddels geopend voor dit luxueuze voertuig. De prijzen in China starten vanaf ongeveer 102.000 euro (800.000 yuan), met leveringen die gepland staan voor begin 2025. De eerste kopers van de ET9 zullen ook profiteren van 100 uur gratis chauffeursdiensten, waarmee Nio haar engagement voor een hoogwaardige klantenservice benadrukt. Wanneer en of de ET9 naar Nederland komt is nog onduidelijk maar we houden je zeker hiervan op de hoogte.

De NIO ET7 is niet langer een elektrische sedan die vooral uniek is vanwege zijn accuswap concept. Dankzij een 150 kWh semi-solid-state accu zet hij nu ook nieuwe maatstaven op het gebied van accutechnologie en actieradius. Dat enorme accupakket zorgde tijdens een testrit voor een indrukwekkend bereik van meer dan duizend kilometer.  Revolutionaire accutechnologie De NIO ET7 kan ook worden uitgerust met een 150 kWh semi-solid-state accu. Een solid-state accu onderscheidt zich van traditionele lithium-ion accu’s door een hogere energiedichtheid en verbeterde veiligheid. Het materiaal tussen de anode en kathode is niet vloeibaar, maar massief. Dit vermindert het risico op kortsluiting aanzienlijk en maakt mede daardoor ook sneller opladen mogelijk. Daarom is dit een belangrijke stap vooruit in de ontwikkeling van accutechnologie. Het baant de weg voor efficiëntere en veiligere elektrische voertuigen. Maar helaas zijn solid-state-accu’s nog niet rijp voor serieproductie, en daarom past NIO in de ET7 een semi-solid-state accu toe. Dat klinkt misschien als een compromis, maar het is evengoed het eerste cell-to-pack accupakket met compacte accucellen ter wereld, dat bovendien een celenergiedichtheid tot wel 360 Wh/kg heeft. Grensverleggende actieradius Met een indrukwekkende actieradius van meer dan 1000 kilometer op een enkele lading, zet de ET7 een nieuwe norm. Deze actieradius is beduidend hoger dan die van vele hedendaagse elektrische auto’s. Ter vergelijking: de Lucid Air Dream Edition Range had tot voor kort de langste actieradius van ‘slechts’ 883 kilometer volgens de WLTP-norm (gecombineerd). Deze prestatie van de ET7 gaat verder dan alleen het gebruik van een grotere accu; het weerspiegelt een vooruitstrevende benadering van efficiënt. Prestaties in de praktijk In een praktijktest, uitgevoerd door NIO’s topman William Li, legde de ET7 een afstand van 1.044 kilometer af op één lading. De rit van Shanghai naar Xiamen, met minimale pauzes, onderstreept niet alleen de efficiëntie van de auto maar ook het comfort en de praktische bruikbaarheid. Met een gemiddeld verbruik van 13,2 kWh per 100 kilometer, mede dankzij het gebruik van assisted driving-technologieën, demonstreert de ET7 dat lange afstanden geen hindernis meer vormen voor EV’s. Na afloop van de rit vertelde William Li: “Met het voltooien van deze actieradiustest passeren we de magische grens van 1.000 kilometer voor slimme elektrische auto’s, wat de transitie van benzine naar elektriciteit binnen de auto-industrie verder zal bevorderen.” Unieke accuswaptechnologie Een ander onderscheidend kenmerk van NIO is hun innovatieve accuswaptechnologie. Dit systeem maakt het mogelijk voor bestuurders om snel een lege accu te wisselen voor een volledig opgeladen exemplaar, waardoor de ‘laadangst’ aanzienlijk vermindert en elektrisch rijden praktischer wordt. Met de uitrol van accuswapstations in Europa, waarbij recentelijk het negende station in Nederland in gebruik is genomen, bewijst NIO zijn toewijding om elektrisch rijden toegankelijker te maken. Uitmuntende prestaties en features Het zijn niet alleen de accu en accuswaptechnologie die de NIO ET7 interessant maken. Ook de andere prestaties zijn indrukwekkend. Het voertuig accelereert bijvoorbeeld van 0 naar 100 km/u in 3,9 seconden en is ook uitgerust met geavanceerde functies zoals intelligente luchtvering en een breed scala aan hoogwaardige rijhulpsystemen, inclusief een AI-gestuurde voertuigassistent, genaamd Nomi. Deze combinatie van technologie en prestatie maakt de ET7 een van de trendsetters bij de elektrische sedans in het topsegment.